Trong bảy năm từ trung học đến đại học, mùa hè nào tôi cũng làm nhân viên cứu hộ trên sông Crow ở quê hương Dixon, Illinois.Con sông nằm trong công viên rừng tự nhiên.Có một khách sạn nhỏ ở đó với cảm giác mộc mạc.Một số gia đình đến đó vào mỗi mùa hè để trốn cái nóng.Một số người trong số họ là thế hệ thứ hai trong gia đình họ nghỉ hè ở đó.Tôi thường dạy con họ bơi.Hầu hết những người này đều khá thành công trong sự nghiệp.Họ thường bảo tôi hãy đi tìm họ sau khi tôi tốt nghiệp đại học.Họ chắc chắn rằng họ có thể giúp tôi tìm việc làm sau khi tôi tốt nghiệp.
Cuộc khủng hoảng kinh tế lớn nổ ra vào năm 1929, sau đó là cuộc Đại suy thoái.Mùa hè sau khi tốt nghiệp đại học năm 1932, tôi trở lại Crow River lần cuối cùng với tư cách là nhân viên cứu hộ.Những người từng hứa giúp đỡ tôi giờ đây đã không thể tự bảo vệ mình.Rất khó để những ai chưa từng trải qua cuộc Đại suy thoái có thể thực sự hiểu được ý nghĩa của cuộc Đại suy thoái.
Nhưng bất chấp điều này, một quý ông đã nghỉ hè ở đó đã hỏi tôi về kế hoạch của tôi sau khi tốt nghiệp.Anh ấy nói rằng nếu công việc tôi muốn làm là việc mà anh ấy có thể giúp được thì anh ấy chắc chắn có thể tìm được việc làm cho tôi.Trong những ngày Đại suy thoái, chỉ cần bạn có thể tìm được việc làm, bất kể công việc gì, đó đã là một điều kỳ diệu.Tuy nhiên, người đàn ông này nhất quyết yêu cầu tôi phải nói với anh ấy lý tưởng của mình trước và nói cho anh ấy biết tôi nghĩ mình sẽ có một tương lai tươi sáng ở đâu.Anh muốn nhận được câu trả lời trước khi chuyển sang bước tiếp theo.
Ngày đó chúng tôi khác với giới trẻ ngày nay.Tôi vừa mới tốt nghiệp đại học và thực sự đang phân vân không biết nên đi theo con đường nào trong tương lai.Điều này không phải là hiếm vào thời điểm đó.Ngoài thể thao, sở thích khác của tôi là kịch.Tuy nhiên, sống ở vùng nông thôn Illinois, chưa từng đến Chicago hay sông Mississippi, liệu tôi có dám nói rằng mình muốn trở thành một diễn viên lớn không?Các đài phát thanh mới nổi vào thời điểm đó.Vì tôi đã chơi bóng đá và tham gia các môn thể thao khác ở trường trung học và đại học nên cuối cùng tôi đã lấy hết can đảm để nói với anh ấy rằng tôi muốn trở thành phát thanh viên thể thao trên đài phát thanh sau nhiều lần thúc giục từ người đàn ông đó.
Đài phát thanh mới ra đời và là một lĩnh vực mới chưa được khai phá. Tôi nghĩ trở thành một phát thanh viên ít nhất cũng có nghĩa là bước chân vào ngành giải trí.Rõ ràng là tôi muốn làm việc trong một doanh nghiệp mà người đàn ông này không có mối liên hệ nào và ông ấy không thể giúp tôi.Đó là lúc tôi nhận được lời khuyên tốt nhất trong đời.Người đàn ông nói: Bạn thấy đấy, có lẽ thế này tốt hơn.Tôi có thể giúp bạn tìm việc làm (anh ấy liệt kê một số phòng ban), nhưng những người giao việc cho bạn đều ở đó để giúp tôi chứ không phải bạn.Vì vậy, chỉ cần giao cho bạn một công việc, họ nghĩ rằng họ đã hoàn thành công việc của mình.Anh ấy tiếp tục, Bây giờ bạn đã đề cập đến một lĩnh vực mới đầy hứa hẹn, bạn nên ra ngoài và gõ cửa cơ hội đó.Có thể bạn phải gõ cửa hàng trăm lần - mỗi người bán hàng phải gõ cửa hàng trăm lần trước khi đạt được một giao dịch thành công.Để vào được lĩnh vực này, bạn chỉ cần nói với mọi người ở đó rằng bạn sẵn sàng làm bất cứ việc gì, kể cả quét nhà và làm những công việc lặt vặt.Bằng cách này, bạn có cơ hội bắt đầu và điều đầu tiên bạn cần là có được chỗ đứng trong bộ phận này.Bạn sẽ thấy rằng mặc dù chúng ta đang ở giữa cuộc Đại suy thoái, nhưng vẫn có ai đó ở đâu đó trong lĩnh vực này nhận ra rằng nếu sự nghiệp của anh ta muốn phát triển, anh ta phải thuê người mới, thuê những người trẻ.
Ông này nói hoàn toàn đúng.Vì vậy, tôi bắt đầu hành trình cuộc đời của mình chỉ với vài đô la trong túi, đi nhờ xe dọc đường.Tôi đã đến vô số đài phát thanh và mỗi lần tôi không đề cập đến việc trở thành phát thanh viên thể thao, tôi chỉ nói rằng tôi muốn làm gì cũng được.Bởi vì tôi cảm thấy mục tiêu trở thành phát thanh viên thể thao còn quá xa vời và tôi phải chờ đợi bước tiếp theo.
Đúng như vậy, sau khi gõ cửa nhiều nhà, tôi đã đến đài phát thanh và nói chuyện với giám đốc chương trình về mong muốn của mình.Lần này tôi đề cập đến thể thao, nhưng ngoài điều đó ra, giọng điệu của tôi cũng giống như những nơi khác.Biên tập viên này là điều tôi sẽ không bao giờ quên.Có lẽ anh ấy đã cho tôi cơ hội thử giọng phi thường nhất.Anh ấy nhốt tôi trong phòng thu, nói với tôi rằng anh ấy sẽ nghe lén ở phòng bên cạnh nơi tôi không thể nhìn thấy anh ấy, và yêu cầu tôi đợi đèn đỏ bật sáng rồi giả vờ như tôi đang ở sân vận động bóng đá để phát sóng trực tiếp bóng đá và cố gắng hết sức để đưa anh ấy qua buổi phát sóng của tôi.Tất nhiên là tôi đã làm như anh ấy nói, cho đến khi
Nó chơi trong khoảng một phần tư giờ.Sau đó, anh ấy quay lại trường quay và bảo tôi sẽ đến đó lần nữa vào thứ Bảy tuần sau - thực ra tôi sẽ tham gia một trận bóng đá lớn - Iowa vs. Minnesota.
Phi công này đã trở thành điểm khởi đầu mới cho hành trình cuộc đời tôi.Điều đặc biệt quan trọng là lời khuyên của người đàn ông đã dẫn đến sự khởi đầu mới này. Nó khiến tôi hiểu rằng một người không nhất thiết phải được người khác ủng hộ, cũng không nhất thiết phải có chỗ cho mình.Chỉ cần bạn có niềm tin và nắm bắt được mình nên làm gì thì hãy bước ra ngoài và gõ cửa những cánh cửa cơ hội.Bạn sẽ thấy ngay cả một thanh niên non nớt như tôi lúc đó cũng sẵn sàng mạnh dạn sử dụng nó.
